在《美国人》中，克鲁尼饰演一位独自行动、技术高超的杀手，名叫杰克。当杰克在瑞典完成了一个任务之后，又一个更艰巨的任务等待着他——他会被派往美国去暗杀。他对他的联系人拉里发誓，这将是他的最后一票。杰克来到意大利乡下的某个小城，享受暂时远离死亡的时光。然而，那份由比利时女人Mathilde（斯科拉·鲁特饰，出演过《杀手没有假期》）委任的工作刻不容缓。令人惊讶的是，杰克找到了当地的好友、神父Benedetto叙旧（意大利老演员Paolo Bonacelli饰），又和当地的女人Clara（薇奥兰特·普拉西多饰）继

杰瑞·莫里恩是住在巴黎一位穷困潦倒的美国画家，通过朋友钢琴手亚当，杰瑞结识了一位当红法国歌手亨利。不久杰瑞被一位富有的夫人麦络赏识并资助作画，但他却爱上了百货店的年轻售货员丽丝。然而出乎意料的是，丽丝竟然是亨利的女友，不知情的亨利还劝杰瑞要勇于争取爱情。

故事发生在1952年，越南局势紧张，动乱和战争一触即发。艾登由美国援助组织派往越南的工作人员，目睹了越南发生的种种，艾登满腹热忱，希望自己能够在这里大干一番，之后，艾登结识了名叫托马斯的男子，他是伦敦时报的特派员，十分了解当地的情况。一次偶然中，艾登见到了托马斯的越南情妇凤，很快，艾登就被凤身上所散发出来的神秘气息所吸引，他不可自持地爱上了凤。就这样，艾登、托马斯和凤之间交织出了一段充满了激情而又摇摇欲坠的三角关系，一场凶杀案的发生让这段关系慢慢地濒临崩塌的边缘。